In einer Stadt, die sich wie ein Phönix aus der Asche erhob, um ein wichtiger Knotenpunkt des Südens der Vereinigten Staaten zu werden, hat sich die neue Scientology Kirche dazu verpflichtet, jede Gemeinde von Drogen, Kriminalität und Menschenrechtsverletzungen zu befreien.
April in Atlanta ist die Zeit des Jahres, wenn die Hartriegel blühen und Baldachine aus weißen und manchmal rosa Blüten schaffen. Wenn die Blütezeit der Hartriegel einen Großteil dieser Stadt, welche die kulturelle und Finanzmetropole des Südens der Vereinigten Staaten ist, verziert, feiert die Stadt eine freudige Wiedergeburt nach dem Winter.
Und in einem Winkel Atlantas, an der Weggabelung von Roswell Road und Glenridge Drive, fand am 2. April 2016 ein besonderes Ereignis statt, das die Fröhlichkeit der Hartriegelblüten begleitete: die Einweihung der neuen Scientology Kirche Atlanta.
Die Religion hatte bereits seit dem Jahr 1973 eine Präsenz in Atlanta, aber die neue Kirche ist wirklich ein Anlass zur Konversation. Mit ihren 4100 Quadratmetern, ihren stattlichen Säulen und anmutigen Portikus verströmt sie den Charme der Südstaaten. Aber die alten Südstaaten sind schon lange vom Winde verweht und der neue Süden ist ein Ort der Betriebsamkeit an diesem Geburtsort der Bürgerrechtsbewegung, in der Stadt, die „zu beschäftigt ist, um zu hassen“.
Die Einweihung wurde vom kirchlichen Oberhaupt der Scientology, David Miscavige, geleitet, der der versammelten Gemeinde von Scientologen folgende Ankündigung machte: „Man gedenkt dieser Stadt zu Recht als eines Urquells der Bürgerrechte und eines Katalysators für Engagement. Und während sie auch ein Ort mit einnehmendem Charme und nostalgischen Erinnerungen ist, warten Sie ab, bis Sie sehen, woran man sich sonst noch gerne erinnern wird, da Sie nun diese Kirche in Atlanta geschaffen haben.“
Man wird sich daran erinnern, dass die größere, präzise entworfene Kirche immer mehr Scientologen auf ihrem Weg zu spiritueller Freiheit beschleunigen wird. Gleichzeitig wird die Kirche von Atlanta an vorderster Front gegen Rauschgift und psychiatrische Übergriffe kämpfen, sich für Menschenrechte und die zahlreichen weiteren humanitären Bemühungen der Scientology einsetzen.
Nur wenige Tage nach der Einweihung taten sich junge Mitglieder der Kirche mit dem Büro des Kongressabgeordneten John Lewis zusammen, um sich für Menschenrechte einzusetzen; eine Vereinigung, der die Kirche angehört, bewarb den Monat April als den Monat zur Verhinderung von Kindesmissbrauch; die Kirche war Gastgeber eines Mittagessens für afroamerikanische Geistliche, um die Problematik der zunehmenden Gewalt in der Nation anzugehen; ehrenamtliche Helfer der „Fakten über Drogen“, eine typische Initiative der Kirche, verteilten Informationsmaterial über Drogenaufklärung in der ganzen Stadt.
Diese Aktivitäten – und viele, viele mehr – ließen sich vorausahnen, wenn man den Ansprachen bei der Einweihung der Kirche zuhörte.
Der Rev. James Milner, der zusammen mit Rev. Martin Luther King jr. demonstriert hatte, sagte: „Drogen sind die allmächtigen Unterdrücker von heute. Sie bewirken, dass Menschen ihre Menschlichkeit verlieren.“ Er bezog sich auf die Fakten über Drogen, als er sagte: „Wir verwenden die Materialien, unsere Berater verwenden sie ... und der Drogenmissbrauch ist zurückgegangen.“
Orlando Johnson vom Agape-Gemeindezentrum sprach darüber, den Weg zum Glücklichsein zu unterrichten, L. Ron Hubbards überkonfessionellen Leitfaden für Ethik und Moral. „Wir befassen uns mit Süchtigen, wir befassen uns mit Gesetzesbrechern und wir befassen uns mit jenen, die ein neues Leben beginnen möchten. Das sind schwierige Typen, aber wenn jemand in unserem Zentrum den Kurs zum Weg zum Glücklichsein absolviert, sehe ich, dass dessen Botschaft permanent bei ihm angekommen ist.“
Staatssenatorin Donzella James sprach darüber, dass sie ihre Schwester aufgrund von psychiatrischen Übergriffen verloren hatte. „Es war niemand auf unserer Seite, bis die von Ihnen geförderte Citizens Commission on Human Rights mit der Ausstellung Psychiatrie: Tod statt Hilfe in unserem Staatskapitol zu Gast war. Seit jener Zeit haben wir zusammengearbeitet, um diese Informationen bekannt zu machen. ... Wir haben Gesetze eingeführt, um das Problem an der Wurzel anzupacken, und diese neue Kirche ist ein Ort, von dem aus wir zu den Menschen hinausreichen und die Informationen verbreiten können.“
Den Anwesenden wurde bald klar, dass hier Georgia in seiner reinsten Form heraufbeschworen wurde – als jugendfrische Musiker eine temperamentvolle Version von Ray Charles’ „Georgia on My Mind“ darboten. Das Einweihungsband fiel herab, es fanden Führungen des prächtigen Gebäudes statt und im Informationszentrum für die Öffentlichkeit gab es nur noch Stehplätze.
Als Jetzt, da sich 2016 dem Ende nähert, ist die Kirche in Atlanta immer noch häufig Gastgeber von Veranstaltungen, bei denen es nur noch Stehplätze gibt. Scientologen schwärmen immer noch in Atlanta und anderswo aus, um sich bei humanitären Aktivitäten im Süden der Vereinigten Staaten zu betätigen.
